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| José Carlos da Silva Júnior - Reprodução: TV Cabo Branco |
Nascido em Campina Grande em 16 de junho de 1926, José Carlos da Silva Júnior construiu uma trajetória empresarial que se estendeu pelos setores de alimentos, comunicação e comércio de veículos. À frente da São Braz e de outros empreendimentos, também participou de entidades representativas da indústria e do comércio e teve passagem pela política, como vice-governador da Paraíba e senador da República.
Filho de José Carlos da Silva e Maria Rosa da Silva, formou-se como técnico em Contabilidade. O início da atividade profissional ocorreu ao lado do pai, em uma pequena torrefação de café. Em 1938, a família adquiriu a marca Café São Braz, que posteriormente daria nome ao grupo empresarial.
Um passo importante para a estruturação do negócio ocorreu em 31 de julho de 1951, quando pai e filho constituíram a empresa José Carlos & Filho. Em 1959, a razão social passou a ser Indústria e Comércio José Carlos Ltda.
A empresa ampliou gradativamente suas atividades para além do café. Em 1974, lançou uma marca de farinha de milho e, cinco anos depois, investiu na pré-gelatinização do amido de milho por extrusão, tecnologia utilizada na fabricação de diferentes produtos. Entre eles estava o salgadinho de milho Pippo's, que alcançou forte presença comercial na região.
Em 1985, a empresa adotou a denominação São Braz S.A. Indústria e Comércio de Alimentos. Dois anos depois, abriu seu capital na Bolsa de Valores do Rio de Janeiro, retornando à condição de companhia fechada em 1990.
ALIMENTOS, AUTOMÓVEIS E COMUNICAÇÃO
A atuação de José Carlos da Silva Júnior não ficou restrita à indústria alimentícia. Seus negócios alcançaram também o setor automotivo. Entre as empresas associadas à sua trajetória aparecem Brazmotors, Autobraz, Autovia e Araguaia. A Brazmotors atuou como concessionária Chevrolet.
Outro segmento no qual teve presença destacada foi a comunicação. José Carlos esteve entre os empresários que, em 5 de setembro de 1971, fundaram o Jornal da Paraíba, em Campina Grande. O periódico nasceu por iniciativa de um grupo de empresários locais e posteriormente passou ao seu controle.
O Jornal da Paraíba tornou-se o ponto de partida para a formação da Rede Paraíba de Comunicação. O grupo reuniu posteriormente veículos como TV Paraíba, em Campina Grande, e TV Cabo Branco, em João Pessoa, além de emissoras de rádio e operações no ambiente digital.
José Carlos permaneceu ligado à administração dos negócios por décadas. A atuação simultânea em diferentes setores fez com que seu nome também estivesse presente nas principais organizações empresariais da Paraíba.
Foi presidente da Associação Brasileira da Indústria de Café (ABIC) e do Sindicato do Milho, Torrefação de Café e Refinação do Sal do Estado da Paraíba. Exerceu ainda a vice-presidência da Federação das Indústrias do Estado da Paraíba (FIEP), foi diretor da Bolsa de Mercadorias da Paraíba e integrou instâncias da Confederação Nacional da Indústria (CNI) e da Associação Comercial de Campina Grande.
DA ATIVIDADE EMPRESARIAL À POLÍTICA
No início da década de 1980, José Carlos da Silva Júnior ingressou diretamente na disputa eleitoral. Em 1982, integrou, pelo Partido Democrático Social (PDS), a chapa encabeçada por Wilson Braga para o Governo da Paraíba.
Eleito vice-governador, exerceu o cargo entre 1983 e 1986. Sua passagem pelo governo ocorreu paralelamente a uma trajetória já consolidada no setor empresarial paraibano.
Na década seguinte, voltou à atividade política. Nas eleições de 1994, foi eleito primeiro suplente do senador Ronaldo Cunha Lima. Com os afastamentos do titular, assumiu temporariamente uma cadeira no Senado Federal.
Registros legislativos indicam que José Carlos exerceu o mandato entre setembro de 1996 e janeiro de 1997 e novamente entre junho e outubro de 1999. Dessa forma, embora estivesse vinculado como suplente às 50ª e 51ª Legislaturas, sua atuação efetiva no Senado ocorreu nos períodos em que substituiu Ronaldo Cunha Lima.
Sua passagem pela política coexistiu com a atuação empresarial e com a participação em entidades do setor produtivo. No período em que exerceu mandato parlamentar, continuava ligado à indústria e à Associação Brasileira da Indústria de Café.
ÚLTIMOS ANOS
José Carlos da Silva Júnior continuou associado aos grupos empresariais que ajudou a desenvolver. A São Braz consolidou suas atividades no setor alimentício, enquanto a Rede Paraíba de Comunicação reuniu diferentes veículos de televisão, rádio e internet.
Viúvo, José Carlos teve três filhos: Ricardo Carlos, Eduardo Carlos e Eliane Freire.
O empresário morreu em 5 de março de 2021, aos 94 anos, enquanto estava internado no Hospital Sírio-Libanês, em São Paulo. A morte ocorreu em decorrência de complicações provocadas pela Covid-19.
Em 2026, ano em que se completaram 100 anos de seu nascimento, instituições paraibanas promoveram homenagens à sua trajetória. A Federação das Indústrias do Estado da Paraíba realizou homenagem pelo centenário em 16 de junho, e o Tribunal de Justiça da Paraíba promoveu, em outubro, uma sessão em sua memória.
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Lenildo Ferreira