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| Desfile de inauguração da adutora de Vaca Brava em 09 de março de 1939 |
O crescimento acelerado de Campina Grande durante a década de 1930 trouxe consigo um problema que afetava moradores e também comprometia diretamente as atividades econômicas: a falta de água. Diante das dificuldades de abastecimento, a Associação Comercial de Campina Grande passou a cobrar providências das autoridades e participou da mobilização em busca de uma solução para a cidade.
A adutora de Puxinanã, inaugurada em 1927, havia representado uma solução temporária. Com o rápido aumento da população, porém, o sistema tornou-se insuficiente. Segundo o Memorial da Associação Comercial e Empresarial de Campina Grande – 90 anos de história, a escassez provocava grandes prejuízos ao comércio local.
Em 1935, durante a gestão de João Leôncio de Castro, a Associação Comercial intensificou as reivindicações por melhorias no abastecimento. A questão da água estava entre uma série de demandas apresentadas ao interventor federal Argemiro de Figueiredo, juntamente com reivindicações relacionadas às estradas, impostos, telégrafos e transporte ferroviário.
Naquele mesmo ano, diante das constantes reclamações sobre a falta de água, a ACCG decidiu recorrer diretamente ao Governo Federal. A entidade enviou um telegrama ao presidente Getúlio Vargas solicitando que fosse acionada a Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas (IFOCS).
A mobilização teve desdobramentos. Em junho do ano seguinte, a Associação recebeu comunicação do Governo informando sobre a assinatura de contrato para a execução de serviços de água e esgotos em Campina Grande.
Em 1936, foi construída a barragem de Vaca Brava, na Mata do Pau-Ferro, no município de Areia. De acordo com o Memorial, o reservatório tinha capacidade de 3.783.556 metros cúbicos de água, volume considerado suficiente para abastecer 35 mil habitantes. Campina Grande possuía, naquele período, população estimada em cerca de 22 mil pessoas.
A construção do reservatório, entretanto, não significou a chegada imediata da água às torneiras. O problema ainda se prolongou até a implantação de uma adutora com aproximadamente 35 quilômetros de extensão, levando a água de Vaca Brava.